En Estados Unidos creció el debate político en torno a la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO), impulsado por legisladores como Marco Rubio. Este listado, que el Departamento de Estado utiliza para clasificar a grupos islamistas, separatistas y guerrillas, ahora incluye al cartel de Sinaloa y al Tren de Aragua.
En ese contexto, el Gobierno estadounidense anunció que a partir del 24 de noviembre catalogará al llamado Cartel de los Soles como organización terrorista extranjera.
La Embajada de Estados Unidos en Venezuela describe al Cartel de los Soles como una estructura encabezada por el presidente Nicolás Maduro y por altos funcionarios de su administración, a la que Washington no reconoce como legítima. Según esa descripción, estas figuras habrían consolidado una red que penetró al ejército, a los servicios de inteligencia y a las instituciones legislativas y judiciales. Washington atribuye a esta organización actos de violencia en el continente y el tráfico de drogas hacia Estados Unidos y Europa.
Aunque la definición de la lista FTO no se refiere directamente a acciones militares, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, señaló que esta clasificación amplía las herramientas disponibles para su gobierno. A partir de la designación, cualquier persona en territorio estadounidense que brinde apoyo material al grupo enfrentará cargos criminales.
La economía venezolana, ya afectada por sanciones estadounidenses desde 2019 —incluido el embargo petrolero—, podría sufrir consecuencias adicionales. Economistas consultados por AFP advierten que la nueva medida podría profundizar el deterioro económico y desincentivar la participación de operadores internacionales que prefieran evitar riesgos legales con Estados Unidos.
El analista Carlos Verissimo Storace explicó que la etiqueta de organización terrorista permite la intervención de múltiples agencias estadounidenses. Señaló que, mientras la DEA se enfoca en el combate al narcotráfico, la nueva clasificación abre la puerta a acciones del Departamento del Tesoro, del Pentágono, de organismos de inteligencia y del Departamento de Justicia. Entre estas herramientas se encuentran el bloqueo de activos, operaciones militares en el extranjero y la emisión de órdenes judiciales.
La declaración coincide con el despliegue del USS Gerald R. Ford en el Caribe, acompañado por un grupo de ataque compuesto por buques y aviones de guerra. Washington presenta esta operación como parte de una estrategia regional contra el narcotráfico. Sin embargo, el presidente Nicolás Maduro afirma que el verdadero objetivo consiste en presionarlo políticamente y facilitar su derrocamiento.
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