Investigadores identificaron y describieron oficialmente a una nueva especie de dinosaurio carnívoro hallada en el norte de México. Se trata de Xenovenator espinosai, un depredador que habitó la región de Coahuila hace aproximadamente 74 millones de años y cuyo descubrimiento aporta información clave sobre la diversidad y evolución de los dinosaurios en Norteamérica.
El hallazgo provino de la Formación Cerro del Pueblo, una zona reconocida por su riqueza paleontológica. El estudio fue publicado en la revista científica internacional Diversity y contó con la participación de especialistas del Museo del Desierto, la Universidad Humanista de las Américas y la University of Bath, del Reino Unido.
Los científicos basaron la identificación de la nueva especie en un endocráneo excepcionalmente conservado, junto con restos craneales correspondientes a al menos tres individuos. Este material permitió reconocer una combinación anatómica única que confirmó su pertenencia a los troodóntidos, un grupo de dinosaurios terópodos estrechamente relacionado con el origen evolutivo de las aves.
De acuerdo con los análisis comparativos, Xenovenator espinosai alcanzó más de tres metros de longitud y un peso estimado de hasta 160 kilogramos, lo que lo convierte en uno de los miembros de mayor tamaño dentro de su familia. El estudio también analizó la funcionalidad de su cráneo para proponer hipótesis sobre su comportamiento, su forma de cazar y su papel ecológico en los ecosistemas del Cretácico tardío.
El nombre de la especie alude a su carácter inusual como depredador y rinde homenaje al paleontólogo mexicano Luis Espinosa, figura clave en el estudio de los dinosaurios del país y formador de varias generaciones de especialistas.
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